泽维尔大学男篮的新赛季首场比赛将对战芒特圣玛丽山大学。上赛季，泽维尔在理查德·皮蒂诺的执教下表现平平，本赛季球队进行了大规模的人员调整，力求重返大东区的上半区，并重返NCAA锦标赛的争夺行列。芒特圣玛丽山大学自2014年以来曾四次晋级“最先四场”，而上赛季在MAAC更名之前的最后一个赛季中，他们最终排名第六。由执教第三年的唐尼·林德带领的这支球队，在他的第一个赛季便闯入锦标赛，先是战胜了美国大学，却以44分的差距不敌杜克。林德的球队以防守见长，基本策略是尽量让对手在三分线内处于困境，迫使他们选择外线投篮。在林德执教的两个赛季中，敌队45%的出手来自三分线，但命中率仅为32%；同时，他们将对手的两分球命中率压制到46%，这使得他们的有效命中率防守在全国范围内排进了前25名。然而，防守的努力并未转化为胜利，球队在另外两方面存在问题。芒特圣玛丽山将对手送上罚球线的次数高于平均水平，但并不算过分，问题在于他们几乎从未迫使对手失误。虽然在篮板方面表现还算稳定，但球队经常在“白送分”的较量中落于下风。更为棘手的是进攻端的问题，林德执教的两个赛季都出现了严重的失误，第一年失误率为21.5%，上赛季则更糟，达到了22.4%，在365支球队中排名第364位。再加上投篮表现不佳和仅67%的罚球命中率，上赛季他们的进攻位列全国第330位。

球员方面，值得关注的有身高6尺7寸的侧翼阿卜杜·哈德雷·凯贝，他在季前入选了Metro联盟一致第一阵容。上赛季大二期间，他场均贡献7.7分、5.6个篮板和1.0次助攻，并入选了MAAC联盟最佳防守阵容。后卫安东尼·阿林顿同样值得关注，上赛季他从沃福德转学而来，场均得到5.7分、2.1个篮板及1.1次助攻，并正在申请第五年资格。同时，威尔根斯·小埃克萨特从德雷克转来，但因脚伤缺席了一段时间。此前他在德雷克的场均数据为7.3分、4.5个篮板和1.6次助攻。另一位新加入的年轻球员雷德·汤普森，来自朗伍德，场均可得10.3分，球技较为起伏，曾在对维克森林的比赛中20分钟内拿下22分。此外，从冈萨加转学而来的凯德·奥内斯，也可能在本场比赛中获得上场时间，他在斯波坎的两年里总共只上了21分钟；还有朱利安·史密斯、诺亚·利莫尔这两名新生，以及西班牙后卫米格尔·略姆帕特将在本场比赛中迎来大学首秀。

对于泽维尔来说，有三件事情值得关注。首先是制造失误：在上赛季的揭幕战中，泽维尔以66比62战胜马里斯特，关键在于他们逼迫对手出现了18次失误，凭借强硬的防守赢得了失误之战。如果泽维尔能够抓住芒特圣玛丽山容易失误的机会，此役将会轻松不少。其次，要防止对手像里琼·布莱克韦尔那样轻松得分，上赛季揭幕战中泽维尔无法阻止马里斯特的后卫突破，导致防守时轮转失位，这为整个赛季埋下了隐患；本赛季，球队后卫线更加高大和经验丰富，华盛顿、韦斯特里、波扎托等人需要从一开始就奠定防守基调。最后，需尽快进入比赛状态：上赛季前几场“买来的”比赛表现相当艰难，取得的胜利和惨败都显得不易，对于一支在高水平赛场缺乏经验的全新阵容来说，这样的开局显然不理想；真正找到节奏是在面对老道明、德州农工科珀斯克里斯蒂和圣弗朗西斯时，而此时在非联盟赛程中击败NCAA参赛队伍的机会已然错过。本赛季在与密西西比州立交手之前，仍有三场比赛，而球队阵容同样经历了大幅度的调整，尽早磨合对于提升整体表现至关重要，而今晚正是这一机会的开始。